Wir müssen gegen das Stereotyp des männlichen Bauunternehmers ankämpfen und Frauen helfen, im Baugewerbe Karriere zu machen.
„Das Bauen lag in der Familie“, sagt sie. „Mein Vater und mein Großvater waren beide Baumeister, es lag mir also im Blut. Aber wie die meisten Mädchen habe ich nie darüber nachgedacht, ob es eine Karriereoption sein könnte.
„Als ich ein Kind war, bat ich meinen Vater um Taschengeld, und er sagte, ich müsse arbeiten, um es zu verdienen. Ich hatte Glück, dass er sehr vorausschauend war und mich als weitere Arbeitskraft sah – er wusste, dass ich mit anpacken konnte. Ich kam immer wieder zurück, um mehr zu verdienen, und ich begann, mehr darüber zu lernen. Als ich an die Universität ging, studierte ich für das, was ich für meine Karriere als Qualifikation hielt. Aber in Wirklichkeit war ich bereits eine vielseitig ausgebildete Bauunternehmerin; ich hatte meine Karriere bereits in der Tasche.
Die Geschlechtervielfalt in der Bauindustrie ist schockierend gering. Der Anteil der Frauen an der Gesamtbelegschaft beträgt nur 11 %, aber selbst in dieser Zahl sind viele enthalten, die hinter dem Schreibtisch arbeiten, oft in der Konstruktion, im Management oder in Sekretariatsfunktionen. Auf den Baustellen selbst sind schätzungsweise 99 % der Arbeiter Männer. Das Vereinigte Königreich hat den niedrigsten Anteil an weiblichen Ingenieuren in Europa, und nur 14 % der Studienanfänger in den Bereichen Ingenieurwesen und Technologie sind Frauen.
Holly Porter, die eine Netzwerkgruppe für weibliche Bauarbeiter, Chicks With Bricks, leitet, erklärt: „Die Branche stagniert schon seit langem, was das Verhältnis von Frauen und Männern angeht. Es gibt bestimmte Bereiche, in denen es viel besser läuft, wie in der Designbranche. Aber wenn man sich die handwerklichen Berufe ansieht, ist der Anteil der Frauen absolut minimal.
Ein Teil des Problems ist Sexismus; Untersuchungen zeigen, dass mehr als die Hälfte der weiblichen Bauarbeiter angaben, sie würden aufgrund ihres Geschlechts schlechter behandelt als Männer. Porter meint jedoch, dass es eine größere Herausforderung ist, junge Menschen zu ermutigen, diesen Beruf nicht als reinen Männerberuf zu betrachten.
„Ich glaube, es geht dabei vor allem um die Wahrnehmung“, sagt sie. „Der Grund, warum ich Chicks With Bricks gegründet habe, war, dass man einfach keine weiblichen Vorbilder finden konnte; sie wurden nicht bekannt gemacht. Es gab ein Element von: ‚Wenn du eine Frau im Baugewerbe bist, hältst du den Kopf unten, redest nicht darüber und tust so, als wärst du ein Kerl‘.“
Tuttiett ist ständig mit Stereotypen konfrontiert. „Die Leute sind immer wieder erstaunt über meinen Beruf. Das erstaunt mich. Unser Land wurde von Margaret Thatcher regiert, aber wenn ich erzähle, dass ich Bauunternehmerin bin, sind die Leute verblüfft.
Sie fügt hinzu: „Das macht mir nichts aus – es ist eigentlich ganz nett, denn die Leute sind normalerweise positiv überrascht. Und solange die Leute nicht mehr über Frauen in der Branche erfahren, wird sich daran auch nichts ändern.“
Für Alethea Watson liegt der Schlüssel zur Verbesserung der Geschlechtervielfalt in der Baubranche darin, die Branche für junge Menschen attraktiver zu machen. Watson ist Mentorin bei einem Projekt namens Volunteer It Yourself (VIY), das Freiwilligenarbeit und Heimwerken miteinander verbindet, indem es jungen Menschen hilft, Baufertigkeiten zu erlernen, während sie an kommunalen Bauprojekten arbeiten. Sie sagt, sie habe sich auch deshalb engagiert, um jungen Frauen, die in die Baubranche einsteigen wollen, ein Vorbild zu sein.
„Viele junge Menschen, mit denen wir arbeiten, wissen nicht, was sie mit ihrer Karriere anfangen sollen, und einige haben Probleme mit sozialen Fragen und dergleichen. Mit diesem Projekt können sie das Wasser testen, sich ausprobieren und sehen, wie es ist.
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„Beim ersten Projekt, das ich durchgeführt habe, war zum Beispiel ein junges Mädchen dabei, das wir in das Maurerhandwerk eingeführt haben, und sie hat gemerkt, dass es ihr wirklich gefällt. Sie war ohnehin eine starke Persönlichkeit, und ich glaube, das gab ihr etwas Hoffnung für ihre Zukunft. Sie hat jetzt Fähigkeiten erworben, die sie in ihrem Beruf einsetzen kann.“
Nach Angaben des Sponsors Wickes waren bisher 38 % der Teilnehmer am VIY-Programm weiblich. Dies liegt weit über dem nationalen Durchschnitt der Branche; die Mentoren führen dies zum Teil auf den Gemeinschaftsaspekt zurück, bei dem junge Menschen von ihren Freunden zur Teilnahme ermutigt werden.
Das nationale Bild ist jedoch nach wie vor düster. Als die konservative Ministerin Nicky Morgan Anfang des Jahres mit der Gruppe Chicks With Bricks zusammentraf, gab sie zu: „Wir haben eindeutig noch einen langen Weg vor uns. Stereotypen halten sich immer noch hartnäckig. Viele denken bei einem Job im Baugewerbe immer noch an einen Mann in einer Warnweste auf einer Baustelle, der seine Hose etwas tiefer trägt, als er sollte.
„Frauen machen die Hälfte unserer Bevölkerung aus, und deshalb ist es richtig, dass sie in der Lage sind, ihr Potenzial auszuschöpfen und sich in Berufen in unserer gesamten Wirtschaft, einschließlich des Baugewerbes, zu behaupten.
Trotz allem gibt es einen Grund, positiv zu bleiben: Wie Porter betont, liegt in jeder Herausforderung auch eine Chance: „Die Tatsache, dass es nicht viele Frauen im Baugewerbe gibt, macht den Unterschied aus – man hat die Möglichkeit, ein Vorbild zu sein.“
Sie fügt hinzu: „Man kommt in seinem Job nicht weiter, wenn man die Tatsache ausnutzt, dass man eine Frau ist – man muss gut in seinem Job sein. Aber man sollte sich nicht dafür schämen, eine Frau zu sein; man sollte sich wohlfühlen, wenn man man selbst ist.
